Acer pseudoplatanus L.

Conocida en castellano como «Acirón», «Plágano», «Arce», «Arce blanco», «Sicomoro» o «Falso plátano», o como «Padrairo» en gallego, Acer pseudoplatanus L. es una especie arbórea caducifolia perteneciente a la familia de las Sapindaceae. Es natural del centro y S de Europa, distribuyéndose hasta Asia Menor. En la Península Ibérica es muy abundante en la franja N (Pirineos, Cordillera Cantábrica, las 4 provincias gallegas y el N de Portugal), donde crece de modo espontáneo, pero se ha cultivado con profusión como especie de sombra y ornamento, así que lo encontramos asilvestrado en muchos otros lugares. El término pseudoplatanus quiere decir “falso plátano” y hace referencia al parecido de sus hojas con las de Platanus hispanica Mill. ex Münchh. («Plátano de sombra»), pero en esa otra especie las hojas se disponen alternas en lugar de opuestas, amén de otras diferencias.

Es un árbol elevado, alcanzando hasta 30 m de altura, de copa amplia con forma ovalada, densa. Ramas patentes o erecto patentes, abiertas. Corteza lisa y grisácea, que desde los 40 años aparece agrietada y escamosa, cayéndose en placas de forma similar a las del P. hispanica. Las hojas son simples, opuestas, caedizas, de 10-15 cm, de forma palmeado-lobuladas hasta la mitad de su tamaño, tomentosas en el envés de jóvenes, de adultas lampiñas o pubescentes solo en los nervios. Los cinco lóbulos son de ápice agudo, con el margen serrado o desigualmente dentado, formando dientes obtusos y senos profundos y agudos. Tienen un peciolo muy largo, rojizo, y carecen de estípulas. En otoño el follaje se torna de un amarillo vivo muy vistoso y de gran belleza.

Sus flores se agrupan formando racimos colgantes de color amarillo verdoso, sobre largos pedúnculos de hasta 20 cm, sumando hasta 100 flores, cada una con un pedicelo de hasta 1.5 cm. El cáliz tiene 5 sépalos membranosos, de forma linear-lanceolada. La corola está compuesta por 5 pétalos que se alternan con los sépalos, pero son más pequeños. Las flores pueden ser masculinas, con 10 estambres con anteras verde-amarillentas, o pueden ser hermafroditas, teniendo en este segundo caso, además de los estambres, un ovario peloso del que sale un estilo con dos estigmas divergentes en el extremo. Acto seguido a la fecundación, en el ovario se desarrollan dos protuberancias angulosas que serán las alas del fruto.

Florece de marzo a mayo. Los frutos constan habitualmente de 2 sámaras unidas (disámaras), monospermas e indehiscentes, glabras, algo infladas y con unas alas ensanchadas en el extremo, membranosas, que facilitan las dispersión por el viento. Ocasionalmente pueden aparecer hasta 3 sámaras. Dichas sámaras se disponen en pares enfrentados con un ángulo de 70-110º. Estos frutos maduran al final del verano y se mantienen durante mucho tiempo en la planta.

Vive en suelos ricos y húmedos, profundos, en bosques, orillas de ríos, en zonas nitrificadas, tanto en suelos calizos como silíceos. También es capaz de colonizar zonas abiertas, alteradas y con la tierra removida. Tolera mal los periodos de aridez estival. Se planta en parques, jardines y proximidades de carreteras. Crece desde el nivel del mar hasta los 2000 m aproximadamente.

The North American Sylva
(Paris, 1819)
Michaux, François André
Fuente: University of Pittsburgh Library System (www.archive.org)

Sinónimos y taxones infraespecíficos (no todos, hay multitud de variedades y formas, consecuencia del uso ornamental) de Acer pseudoplatanus L.:

• Acer abchasicum Rupr.
• Acer atropurpureum Dippel
• Acer dittrichii Ortm.
• Acer erythrocarpum Dippel
• Acer euchlorum Dippel
• Acer hybridum Bosc
• Acer majus Gray
• Acer melliodorum Opiz
• Acer opizii Ortmann ex Opiz.
• Acer procerum Salisb.
• Acer pseudoplatanus f. atropurpureum Schwer.
• Acer pseudoplatanus f. concavum Schwer.
• Acer pseudoplatanus f. discolor Schwer.
• Acer pseudoplatanus f. grandicorne Borbás
• Acer pseudoplatanus f. latialatum (Pax) Pax
• Acer pseudoplatanus f. purpurascens Pax
• Acer pseudoplatanus f. tricolor Schwer.
• Acer pseudoplatanus subsp. villosum (J. Presl & C. Presl) Parl.
• Acer pseudoplatanus var. acuminatum Tausch
• Acer pseudoplatanus var. albovariegatum Hayne ex Loudon
• Acer pseudoplatanus var. anomalum Schwer.
• Acer pseudoplatanus var. coloratum Pax
• Acer pseudoplatanus var. complicatum H. Mort.
• Acer pseudoplatanus var. crispum Schwer.
• Acer pseudoplatanus var. erythrocarpum Carrière
• Acer pseudoplatanus var. fieberi Pax
• Acer pseudoplatanus var. flava-variegatum Loudon
• Acer pseudoplatanus var. handjeryi Späth ex Rehder
• Acer pseudoplatanus var. laciniatum Loudon
• Acer pseudoplatanus var. latialatum Pax
• Acer pseudoplatanus var. longifolium Loudon
• Acer pseudoplatanus var. macrocarpum Spach
• Acer pseudoplatanus var. medium Spach
• Acer pseudoplatanus var. microcarpum Spach
• Acer pseudoplatanus var. nebrodense Tineo ex Pax
• Acer pseudoplatanus var. purpureum Loudon
• Acer pseudoplatanus var. quinquelobum Schwer.
• Acer pseudoplatanus var. siculum Guss.
• Acer pseudoplatanus var. subintegrilobum Pax
• Acer pseudoplatanus var. subobtusum DC.
• Acer pseudoplatanus var. subtrilobum Schwer.
• Acer pseudoplatanus var. subtruncatum Pax
• Acer pseudoplatanus var. ternatum Schwer.
• Acer pseudoplatanus var. tomentosum Tausch
• Acer pseudoplatanus var. triangulare Schwer.
• Acer pseudoplatanus var. villosum (C. Presl) Nyman
• Acer pseudoplatanus var. vitifolium Tausch
• Acer purpureum Dippel
• Acer quinquelobum Gilib.
• Acer rafinesquianum Dippel
• Acer villosum C. Presl
• Acer wondracekii Opiz
• Acer worleei Dippel