Medicago marina L. es una especie perteneciente a la familia de las Fabaceae (=Leguminosae nom. Cons.). Se extiende por la cuenca del Mediterráneo, por las Islas Canarias (como introducida) y por el litoral atlántico del SW de Europa, llegando por el N hasta el S de la Bretaña francesa. En la Península Ibérica, donde se conoce en castellano “Carretones”, “Carretón de playa”, “Hierba de la plata” o “Mielga marina”, se puede encontrar por todo su litoral. Asimismo en Galicia, donde sus más conocidos nombres populares en gallego son “Lucerna das praias” o “Meiga de mar”, está presente en las 3 provincias que cuentan con litoral. En todas estas zonas podrá encontrarse siempre que su hábitat, los sistemas dunares, no estén demasiado alterados por la acción humana.
Es una hierba perenne que desarrolla un profundo y robusto sistema radicular (típica adaptación en las especies dunares), decumbente (cuando el tallo se apoya sobre el sustrato y su parte apical es ascendente), a veces algo tapizante, glauca, con una tonalidad blanquecina por estar cubiertos sus tallos y hojas de un denso indumento lanoso, suave, formado por pelos largos no glandulíferos, aplicados o patentes. Sigue leyendo