Glechoma hederacea L. es una especie que pertenece a la familia de las Labiatae. Conocida como «Hiedra terrestre», o «Herba do reste» o «Malvela» en Galicia,se distribuye por casi toda Europa, gran parte de Asia, y además como introducida en Norteamérica. En la Península Ibérica la encontramos en la mitad N y W, y más concretamente en Galicia, en sus 4 provincias.
Es una planta herbácea perenne, que llega a formar densas matas. Mide 6-80 cm de altura, y es subglabra o pubescente, con los tallos floríferos erectos o ascendentes y los estériles reptantes y enraízantes en los nudos. Son tallos largos, con frecuecia teñidos de rojo en la base, con los cantos algo engrosados, blanquecinos, a veces algo alados, pelosos, a veces con pelos solo en los cantos y en los nudos, y generalmente más pelosos hacia la parte superior. Hojas de 0.7-4.5 x 1-6 cm, con un pecíolo de 1-12 cm. Hojas inferiores de menor tamaño, ovadas, triangular-ovadas, cordiformes o reniformes, obtusas, a veces auriculadas en la base, de crenadas a dentadas con dientes redondeados, más o menos palmatinervias, con generalmente 5 nervios marcados en el envés, glabras o pelosas, margen peloso, haz dispersamente pelosa (haz tiene género gramatical femenino) y envés con pelos, al menos en los nervios, con glándulas esferoidales amarillas.
Las flores se disponen en verticilastros paucifloros de 1-6 flores cada uno, en varios nudos generalmente consecutivos, protegidos por bracteolas en parejas, que son lineares y miden 1-3 mm. Brácteas similares a las hojas. Flores con pedicelo de 2-5 mm. El cáliz es tubular, campanulado, de 5-7 mm, cortamente híspido o pubescente, a veces con glándulas amarillentas sésiles, y está formado por un tubo generalmente cilíndrico con 15 nervios pelosos y dos labios, el superior con 3 dientes de 1/5 a 1/3 tan largos como el tubo y el inferior con 2 dientes, todos estrechos y curvados de manera irregular tras la antesis. La corola, de 9-20 mm y pelosa sobre todo en la garganta, consta de un tubo recto que se abre por dos labios: el superior, de unos 3 mm, más corto que el inferior, aplanado, y el inferior, con lóbulo central mayor que los 2 laterales. Dicha corola es de color azulado o violeta, a veces con manchas más oscuras en el labio inferior, rara vez blanca o rosada. El androceo está compuesto por 4 estambres (a veces ausentes), 2 de ellos internos con filamentos paralelos. Gineceo formado por un ovario dividido en 4 cavidades del que surge el estilo. Estigma bífido, exerto.
Florece entre marzo y julio. El fruto es una pequeña núcula de hasta 2 mm, elipsoidal, alargada, de color castaño claro.
Habita alisedas, hayedos, robledales, olmedas, márgenes de prados, setos y otros lugares sombríos y húmedos, aunque llega a tolerar cierta exposición solar, en suelos tanto ácidos como básicos. Entre el nivel del mar y 1200 m de altitud.
Sinónimos y taxones infraespecíficos de Glechoma hederacea L.:
- Calamintha hederacea (L.) Scop.
- Chamaecissos hederaceus (L.) Nieuwl. & Lunell
- Chamaeclema hederacea (L.) Moench
- Glechoma borealis Salisb.
- Glechoma bulgarica Borbás
- Glechoma hederacea subsp. hederacea L.
- Glechoma heterophylla Opiz
- Glechoma hindenburgiana Graebn.
- Glechoma intermedia Schrad. ex Benth.
- Glechoma lamiifolia Schur
- Glechoma lobulata Kit.
- Glechoma longicaulis Dulac
- Glechoma magna Mérat
- Glechoma micrantha Boenn. ex Rchb.
- Glechoma rigida A. Kern.
- Glechoma rotundifolia Raf.
- Glechoma serbica Halácsy & Wettst.
- Glechonion hederaceum (L.) St.-Lag.
- Nepeta glechoma Benth.
- Nepeta hederacea (L.) Trévis.
- Nepeta rigida (A. Kern.) Beck