Trifolium arvense L.

Trifolium arvense L. es una especie que pertenece a la familia de las Fabaceae (=Leguminosae, nom. cons.). Se distribuye de manera nativa por Europa, W y centro de Asia, Oriente Medio, N y E de África y Macaronesia, y como introducida en otras partes del globo como Sudáfrica, Norteamérica (costas E y W, etc.), Sudamérica (Argentina, Uruguay, etc.), islas del Pacífico (Hawaii, etc.), Australia, Nueva Zelanda o Japón, entre otros lugares, lo que la convierte en especie subcosmopolita. En la Península Ibérica, donde se conoce como «Pie de liebre», puede encontrarse por casi todo su territorio, incluyendo las 4 provincias que al NW de la misma integran la comunidad autónoma de Galicia.

Es una planta herbácea de ciclo anual, glabra o pelosa, que desarrolla tallos ascendentes o -sobre todo- erectos de 10-50 cm, ramificados, cilíndricos, glabros o con pelos más o menos adpresos. Las hojas son alternas, trifoliadas (como las de todos los tréboles), estipuladas, las superiores casi sentadas, las inferiores con peciolos de hasta 50 mm y pelos adpresos. Las estípulas, en la base de las hojas y muy desarrolladas, están soldadas entre sí en la base y al peciolo en la parte inferior, y son amplexicaules, ovado-lanceoladas, enteras, largamente acuminadas o aristadas, membranáceas, a menudo teñidas de púrpura, glabras o con el envés peloso. Foliolos estrechamente elípticos de hasta de 27 x 7 mm, con una relación largo/ancho mayor que 3, subsentados, enteros o ligeramente denticulados hacia la zona apical, agudos, truncados o emarginados, mucronados, con nerviación pinnada, glabros, glabrescentes o pelosos.

Las flores, numerosas, se reúnen en inflorescencias que nacen en las axilas de las hojas y son espiciformes de 0.7-3.5 x 1-1.5 cm, ovoideas o cilíndricas, solitarias, no bracteoladas. Pedúnculos hasta de 6 cm, con pelos adpresos. Son flores pentámeras, hermafroditas, sentadas. Cáliz campanulado más o menos regular (actinomorfo),  integrado por un tubo membranáceo de hasta 2 mm, recorrido por 10 nervios, de casi glabro a peloso, y que se abre en 5 dientes lineares de 1-5 mm, algo desiguales (el inferior algo más largo), obtusos, frecuentemente teñidos de púrpura, densamente pelosos. Corola irregular (zigomorfa) con la típica disposición papilionada (amariposada) de las Leguminosae, es decir, con 5 pétalos libres de los cuales uno, el superior y más llamativo, es grande y ancho (estandarte), otros 2 situados lateralmente, más pequeños y simétricos (alas), y otros 2 inferiores que componen la llamada quilla (o carena). En el caso de T. arvense tenemos una corola de 4-6 mm, con los 5 pétalos soldados por su base y al tubo del androceo, blancos, glabros, persistentes en la fructificación (ya marchitos entonces), destacando un estandarte más o menos obovado de 2-4 mm, unas alas con el limbo auriculado y una quilla más o menos recta, más corta que las alas. Androceo diadelfo, con 9 estambres soldados por sus filamentos formando un tubo y un 10º estambre libre, opuesto al estandarte. Gineceo monocarpelar, con un estilo largo y curvado hacia el ápice, y estigma húmedo.

T. arvense florece principalmente de abril a agosto. El fruto es una pequeña legumbre o vaina oblonga que está incluida en el cáliz, sentada, indehiscente, con el pericarpo membranáceo, monosperma. Semilla más o menos elipsoidal de hasta 1.4 x 0.9 mm, algo comprimida, lisa, cubierta por una capa dura que le permite sobrevivir durante un periodo largo sin germinar, de un color que va del amarillo-verdoso (semillas jóvenes) a un marrón-anaranjado (semillas maduras).

Flora Batava, Volume 1 (La Haya, Países Bajos, 1800)
Jan Kops
Fuente: http://www.biolib.de

Crece en pastos de escasa cobertura y porte, en bordes de caminos, terrenos baldíos (o de manera oportunista en viñedos y huertos cuando no se riegan), márgenes de campos, afloramientos rocosos, sistemas dunares, etc. En suelos más bien secos y arenosos, tanto ácidos como básicos. Entre el nivel del mar y 2200 m de altitud.

Sinónimos y taxones infraespecíficos de Trifolium arvense L.:

• Trifolium agrestinum Jord. ex Boreau
• Trifolium agrestinum subsp. lagopinum (Jord.) P. Fourn.
• Trifolium agrestinum subsp. littorale (Jord. ex Boreau) P. Fourn.
• Trifolium arenivagum Jord. ex Boreau
• Trifolium arvense f. komlodiae Soó
• Trifolium arvense f. pulchellum (Lange) C. Vicioso
• Trifolium arvense subsp. agrestinum (Jord. ex Boreau) Rouy
• Trifolium arvense subsp. arvense L.
• Trifolium arvense subsp. brittingeri (Weitenweb. ex Opiz) Rouy
• Trifolium arvense subsp. gracile (Thuill.) Nyman
• Trifolium arvense subsp. longisetosum (Boiss. & Balansa) Braun-Blanq.
• Trifolium arvense subsp. longisetum (Boiss. & Balansa) Rouy
• Trifolium arvense subsp. preslianum (Boiss.) Gibelli & Belli
• Trifolium arvense var. aetnense Guss.
• Trifolium arvense var. agrestinum (Jord. ex Boreau) Corb.
• Trifolium arvense var. agrestinus (Boreau) Merino
• Trifolium arvense var. alopecuroides Rouy
• Trifolium arvense var. angustifolium Lej.
• Trifolium arvense var. arenivagum (Jord. ex Boreau) Corb.
• Trifolium arvense var. arvense L.
• Trifolium arvense var. australe Ten.
• Trifolium arvense var. ballii Murb.
• Trifolium arvense var. brachyodon Čelak.
• Trifolium arvense var. brittingeri (Weitenw.) Malag.
• Trifolium arvense var. capitatum Ser.
• Trifolium arvense var. crassicaule Ser.
• Trifolium arvense var. cyrenaicum Pamp.
• Trifolium arvense var. exiguum Gaudin
• Trifolium arvense var. glabrum Vis.
• Trifolium arvense var. gracile (Thuill.) DC.
• Trifolium arvense var. lagopinum (Jord.) Pit. & Proust
• Trifolium arvense var. latifolium Lej.
• Trifolium arvense var. littorale (Jord. ex Boreau) Rouy
• Trifolium arvense var. longisetum (Boiss. & Balansa) Boiss.
• Trifolium arvense var. maritimum Rouy
• Trifolium arvense var. nanum Gray
• Trifolium arvense var. perpusillum Ser.
• Trifolium arvense var. preslianum (Boiss.) Ball
• Trifolium arvense var. pulchellum Lange
• Trifolium arvense var. rubellum Rouy
• Trifolium arvense var. sabuletorum (Jord. ex Boreau) Rouy
• Trifolium arvense var. strictior W.D.J. Koch
• Trifolium arvicola Jord. ex Nyman
• Trifolium brachyodon (Celak.) A. Kern.
• Trifolium brittingeri Weitenw.
• Trifolium capitellatum var. elatius Merino
• Trifolium capitulatum Pau
• Trifolium ceretanum Sennen
• Trifolium cyrenaicum (Pamp.) Maire & Weiller
• Trifolium eriocephalum Ledeb.
• Trifolium gracile Thuill.
• Trifolium lagopinum Jord.
• Trifolium lagopus Gouan
• Trifolium littorale Jord. ex Boreau
• Trifolium longisetum Boiss. & Balansa
• Trifolium pectinatum Willd. ex Steud.
• Trifolium preslianum Boiss.
• Trifolium rubellum Jord.
• Trifolium sabuletorum Jord. ex Boreau
• Trifolium villosum Gilib.